Beutelratte

Beutelratte (Didelphis), eine Gattung aus der Ordnung der Beutelthiere (s. d. A.). Es sind nächtliche häßliche u. stumpfsinnig aussehende langsame Thiere, mit zugespitztem Kopf u. raubthierähnlichem Gebiß, an den Hinterfüßen mit frei abstehendem Daumen. Sie leben von Mäusen, Vögeln, Eiern, auch Baumfrüchten, besonders aber lieben sie das frische Blut der Hühner. Ihr Auge, mit länglicher Pupille, wird vom Lichte geblendet, so daß sie nachts mit einer Laterne leicht gefangen werden können. Die Heimath dieser Thiere, deren es ziemlich viele Arten, von 5–15 Zoll Länge gibt, ist Südamerika.