Asteroiden

Asteroiden nennt man die Gruppe kleiner Planeten, die zwischen Mars und Jupiter stehen. Bis jetzt sind 24 solcher bekannt, und mit Ausnahme von Ceres (1801), Pallas (1802), Juno (1804) und Vesta (1807) wurden sie sämmtlich in den letzten Jahren, seit 1845, entdeckt. Von den übrigen Planeten unterscheiden sich die A. durch ihre Kleinheit (daher nur durchʼs Fernrohr sichtbar), durch die beträchtliche Neigung ihrer Bahnen gegen die Erdbahn, weßhalb man sie oft weit vom Thierkreis entfernt findet, und endlich durch die große Excentricität ihrer Bahnen, so daß diese sehr gestreckte Ellipsen bilden. Die bis jetzt bekannten heißen: Ceres, Pallas, Juno, Vesta, Asträa, Hebe, Iris, Flora, Metis, Hygiea, Parthenope, Victoria, Egeria, Irene, Eunomia, Psyche, Thetis, Melpomene, Fortuna, Massilia, Lutelia, Kalliope, Thalia, Phokea.