Thierkreis

Thierkreis, Zodiakus, nennt man den etwas über 20° breiten u. durch die Ekliptik in zwei gleiche Hälften getheilten Gürtel am Himmel, innerhalb dessen sich fast alle Planeten bewegen. Es wird derselbe in 12 gleiche Theile getheilt, jeder Theil also zu 30°, und um diese Theile genauer bestimmen zu können, bildete man aus den innerhalb dieses Gürtels liegenden Sternen 12 Gruppen, für welche man besondere Namen und Zeichen einführte, meist von Thieren, daher der Name. Sie sind der Reihe nach von Westen nach Osten: Widder , Stier , Zwillinge , Krebs , Löwe , Jungfrau , Wage , Skorpion , Schütze , Steinbock , Wassermann , Fische . Die Sonne durchläuft während des Jahres sämmtliche Theile des T.es, in jedem ungefähr einen Monat verweilend. Mit Beginn des Frühlings tritt sie in das Zeichen des Widders. Die 3 ersten Zeichen heißen deßhalb die Frühlingszeichen, die 3 folgenden die Sommer-, dann die Herbstzeichen, und die 3 letzten die Winterzeichen. Die 6 ersten liegen nördlich, die 6 letzten südlich vom Aequator. Es ist indeß hier zu bemerken, daß die 12 Zeichen der Ekliptik in Folge des Vorrückens der Nachtgleichen jetzt nicht mehr mit den gleichnamigen Sternbildern des T.es zusammenfallen. Seit der Aufstellung des T.es im Alterthum rückte der Frühlingspunkt um ungefähr 30° von Osten nach Westen vor, so daß die Sonne mit Beginn des Frühlings nicht mehr im Sternbild des Widders steht, sondern im Sternbild der Fische. Man behielt indeß für die ersten 30° der Ekliptik vom Frühlingspunkte an den Namen u. das Zeichen des Widders bei, daher zwischen Zeichen der Ekliptik und Sternbildern des T.es zu unterscheiden ist.