Ericaceae

Ericaceae, die Familie der Haidesträucher, aus der jede Gattung ausgezeichnet schön ist. – Erste Unterabtheilung die ächten Ericeen mit der allbekannten Gattung Erica, Haidekraut, und den Gattungen Menziesia, Blaeria, Clethra, Andromeda, Enkianthus, Arbutus, Arctostaphylos u.a.m. Die Haiden sind der Stolz des Kaps der guten Hoffnung, die Erdbeerbäume die Zierde des südl. Europas, die Andromeden der Schmuck Nordamerikas, die Clethren die lieblichsten Sträucher der canarischen Inseln. – Von diesen Gattungen werden ganze Sammlungen gezogen; die Ericeencultur ist der Probirstein eines tüchtigen Gärtners, übrigens, wo die gehörige Erde für sie zu haben ist und eigens für Haiden eingerichtete Häuser vorhanden sind, keineswegs so schwierig, als man häufig vermeint; aber für den Zimmerflor taugen die E. nicht. Von der Gattung Erica allein sind über 400, meist schön blühender Arten bekannt, fast alle auf dem Kap der guten Hoffnung einheimisch. Wild in Deutschland wächst nur das bekannte Haide kraut (Erica vulgaris), die Sumpfhaide (E. Tetralix), Lüneburger Haide (E. arborea und carnea oder herbacea). – Zweite Unterabtheilung der E. die Sippe der Rhodoraceae mit den Gattungen Rhododendron, Azalea, Kalmia u.a.m., meist in Nordamerika heimisch, u. seit Jahren schon der Stolz der Gärten Europas, in denen sie bei gehörigem Schutz den Winter im Freien gut aushalten. Wesentlich für ihr Gedeihen ist ein Standort, wo sie nicht die volle Sonne haben, und Holzerde. – Die indischen Azaleen halten nicht im Freien aus. Prachtvoll sind die Sammlungen von Alpenrosen (Rhododendron ponticum u.a.m.), von denen übrigens Rh. arboreum ebenfalls im Gewächshause überwintert werden muß. – Das bekannte Alpenröschen ist Rh. hirsutum und ferrugineum. – Verschiedene Arten enthalten narkotische Stoffe, so Ledum palustre und Azalea pontica, die Pflanze, von der Xenophon schreibt, daß bei dem berühmten Rückzuge der Zehntausend viele Soldaten gestorben seien in Folge des Genusses von Honig, den die Bienen in den Blüten derselben gesammelt (Berghaiden s. Epacrideae).