Argonauten

Argonauten, die Argofahrer, myth., Name der Helden, welche unter dem Anführer Jason vom thessalischen Jolkos auf dem Schiffe Argo ausfuhren, um das goldene Vließ zu holen. Dies war das Fell des Widders, der einst die fliehenden Geschwister Phrixus u. Helle über den Hellespont getragen; es hing zu Kolchis im Hain des Mars an einer Eiche und wurde von einem Drachen gehütet. Nach manchen Abenteuern gelang die Fahrt, besonders durch die Hilfe der Medea, des kolchischen Königs Aeetes Tochter, welche sich in Jason verliebt hatte; die Argo stellte Jason dem Neptun auf dem korinthischen Isthmus als Weihgeschenk auf und in der spätesten Zeit wollten die Römer noch einen Rest von diesem Schiffe besitzen. Die ganze Erzählung ist eine Mythe aus vorhellenischer Zeit, mit späteren Zusätzen vermischt und von Dichtern bearbeitet, die das Verständniß der Mythe längst verloren hatten; von Apollonius Rhodius und Valerius Flaccus sind uns solche Bearbeitungen erhalten; daß sich mit dem Mythus die älteste Kunde von Völkern und Ländern verband, ist gewiß, dadurch wird aber derselbe nicht geschichtlich.