Abführende Mittel

Abführende Mittel, Purgantia, Cathartica, nennt man in der Medicin diejenigen Stoffe, welche eine vermehrte Darmentleerung, reichlichere Stühle bewirken. Man unterscheidet sie in laxirende und drastisch-purgirende. Zu den ersteren (Laxantia, Lenitiva) gehören die Mittelsalze, Glaubersalz, Bittersalz, Cremor tartari, Calomel, die fetten Oele, Olivenöl, Ricinusöl; ferner Obst, Tamarinden, Manna. Diese Mittel vermehren die wässerigen Ausscheidungen und Ausleerungen, wirken aber erschlaffend auf den Darmkanal. Die der zweiten Reihe aber, die drastischen Purgantia, wirken als örtliche Reize auf den Darmkanal und veranlassen heftige Stühle, dies aber weniger durch Vermehrung der wässerigen Ausscheidung, als dadurch, daß sie die Muskelhaut des Darmkanals zu stärkeren Contractionen veranlassen. Dahin gehören als mildere die Senna, Rhabarber, Jalapa, als eigentliche Drastica das Jalapaharz, die Aloe, das Scammonium, Crotonöl, Gummigutt, Elaberium, Coloquinthen. Zur einfachen Entleerung des Darmkanals benutzt man gewöhnlich die milderen; die stärkeren Drastica meist nur bei Wassersuchten, zur Abtreibung von Würmern. Die Abführmittel behaupten eine wichtige Stelle im Arzneischatz, und ihre richtige Anwendung ist von großer Bedeutung im Heilverfahren und oft durch nichts zu ersetzen. Aber sie sind es auch, die von jeher in den Händen der Medicaster und Marktschreier als gefährliche Waffe dienen mußten, und in den Hunderten von Arcanen schon manches Leben bedrohten und zerstörten.