Volney

Volney (Wolnä), Constantin François de Chasteboeuf, Graf, ein berühmter Gelehrter, Verfasser der berüchtigten »Ruines ou méditation sur les révolutions des empires« (1791), geb. 1757 zu Craon im heutigen Departem. Mayenne, durchwanderte vor der Revolution Syrien und Aegypten u. lieferte eine gute Beschreibung dieser Reise (Par. 1787, 2 Bde.), kam 1789 als Deputierter für Korsika in die franz. Nationalversammlung, trat später gegen die Schreckensmänner auf und predigte in seltsamem Widerspruche damit gleichzeitig die Lehren der Encyklopädisten als »Catéchisme du citoyen français« (1793); bis zum Sturze des Robespierre gefangen, bereiste V. Nordamerika bis 1798, wurde zurückgekehrt zum 2. Consul vorgeschlagen, Senator u. Akademiker, protestierte gegen das Kaiserthum u. verlangte die Bourbons zurück, ließ sich aber von Napoleon I. bewegen, im Senate zu bleiben, wurde Graf, Commandeur der Ehrenlegion, huldigte mit schlauer Berechnung fortwährend einer zahmen Opposition, kam nach der Restauration in die Pairskammer und st. 1820. Unter seinen Werken (neue Auflage Paris 1836 in 8 Bänden) haben neben den Reisebeschreibungen die Erörterungen über die Zeitrechnung der alten Geschichte (Chronologie d'Hérodote 1809; recherches nouvelles sur l'histoire ancienne 1814–15) anerkannten Werth.