Swift

Swift, Jonathan, einer der witzigsten Satiriker und dabei ein classischer Prosaiker der Engländer, geb. 1667 zu Dublin, gest. 1745 als Dechant von St. Patrick, in welcher Stellung er seit 1713 gelebt hatte. S. gehörte zu jenen ächten Humoristen, hinter deren Spott über Vorurtheile, Thorheiten u. Leidenschaften die Liebe zu den Menschen und der Schmerz des Alleinseins in der Welt steht, dabei war sein Witz unerschöpflich und seine Ironie unnachahmlich. Der Styl seiner Allegorien und Erzählungen macht ihn neben Tillotson, Shaftesbury, Addison, Johnson u.a. zu einem Muster der engl. Prosa. Seine meisterhaftesten Satiren waren: A tale of a tub (1704) und Lemuel Gullivers Reisen (1727); hinterließ außerdem Briefe u.a.m. Unter den zahlreichen Ausgaben der Werke und Lebensbeschreibungen erwähnen wir die von Sheridan (dessen Lebensbeschreibung Ph. v. Knigge übersetzte, Hamburg 1795) u. Walter Scott (1814, 1826).