Neuseeland

Neuseeland (engl. New-Zealand), austral. Inselgruppe, besteht aus den 2 großen Inseln Eaheinomauwe od. New-Ulster (1200 QM. groß), u. Tawai- pönamu od. New-Münster (1650 QM. groß), und der südlichsten New-Leinster od. Stewart, sowie mehren kleineren; die 2 großen Inseln werden durch die 5 Ml. breite Cooksstraße getrennt. Sie sind vulkanisch, von Hochgebirgen durchzogen. die Küsten steil, aber mit guten Häfen; die südl. große Insel ist besonders durch colossale Gebirgs- und Felsenbildung ausgezeichnet, hat auch viel rauheres Klima als die nördliche. Diese zeigt das gemäßigt warme u. feuchte oceanische Klima, ist sehr fruchtbar, für den Anbau des europ. Obstes u. Getreides vorzüglich geeignet. Die einheimische Vegetation ist reich u. kräftig; eigenthümlich sind ihr eßbare Farren, die Kohlpalme und der neuseeländ. Flachs (Phormium tenax). Die Thierwelt ist ebenfalls, mit Ausnahme der Vierfüßler, sehr reich; die Hausthiere aber fehlten vor der europ. Colonisation gänzlich. Die Ureinwohner, wohl zu hoch auf 150000 berechnet, gehören der malayischen Race an, sind groß, kräftig, tapfer, grausam gegen ihre Feinde u. fressen die Erschlagenen; sie verfertigen große und kleine Kähne, flechten schöne Matten, verfertigen sich Waffen, Fischergeräthe u. dgl. mit großer Geschicklichkeit. Sie leben unter Häuptlingen, befehden sich sehr häufig u. reiben ganze Stämme auf; ein Theil derselben ist in neuester Zeit civilisirt worden. – N. wurde 1642 von dem Holländer Abel Tasman entdeckt u. von Cook auf seinen 3 Reisen näher untersucht; seit 1814 ließen sich englische Missionäre und Colonisten nieder, obgleich die engl. Regierung der Colonisation abgeneigt war u. derselben wenig Schutz gewährte. Dieselbe nahm jedoch zu u. als nach 1830 die Franzosen sich festzusetzen suchten, fand sich die engl. Regierung bewogen, ganz N. als engl. Colonie zu erklären u. den Eingebornen das Land abzukaufen. Seitdem hat die Einwanderung auf die nördl. Insel fortwährend zugenommen u. 1852 erhielt N. die engl. Colonialverfassung sowie seine Eintheilung in 6 Provinzen. Hauptstadt ist Auckland mit 7000 E.; wie die Hafenorte Plymouth u. Wellington liegt es auf der nördl. Insel; auf der südl. liegt Nelson. (S. Raumers historisches Taschenbuch 1852, Brandes über die Geschichte N. s.)