Kukuk

Kukuk (Cuculus), Vogelgattung aus der Ordnung der Paarzeher, mit mäßig langem, schwach gebogenem Schnabel, kurzen, bis unter das Fersengelenk befiederten Füßen, deren äußere Hinterzehe wendbar, Flügel spitzig, Schwanz sehr ausgebildet, lang u. 10federig. In Europa nur der gemeine K. (c. canorus), oben aschgrau, unten weiß mit schwarzen Querbändern, Füße gelb; kommt um Mitte April zu uns, wandert im August weiter. Er baut kein eigenes Nest, sondern legt seine Eier in die Nester der kleinern Insektenvögel, in 1 Nest immer nur 1 Ei. Diese Sonderbarkeit, die sich außer ihm nur noch bei dem amerikan. Kuhvogel (pharocolius pecoris) findet, hat ihren Grund in der ungleichen Entwickelung seiner Eier, die er in mehrtägigen Zwischenräumen auseinander legt, wodurch das Brüten unmöglich würde. Von den Pflegeeltern wird der junge K. mit aller Sorgfalt und Zärtlichkeit gepflegt. Der K. nährt sich nur von Insekten, besonders Raupen, von denen er auch die langhaarigen verzehrt, die andere Vögel verschmähen, wodurch er nützlich wird. – Der amerikan. K. (c. americanus), nistet und brütet seine Jungen selber.