Horizont

Horizont, Gesichtskreis, der unsere Aussicht auf freier Ebene begränzende Kreis. Auf einer freien, weiten Ebene erscheint uns die sichtbare Erdoberfläche als eine kreisrunde Fläche, in deren Mittelpunkt wir uns befinden, und die ringsum von dem Himmelsgewölbe begränzt wird, gleich als ob dieses rings auf der Ebene ruhe. Der diese Ebene begränzende Kreis, in dem dieselbe mit dem Himmelsgewölbe zusammenzustoßen scheint, heißt nun der H., die Ebene selbst die Ebene des H.s, zuweilen auch H. Der H. theilt die Himmelskugel in 2 Hälften, in eine über demselben liegende sichtbare, und eine untere unsichtbare. Der eben beschriebene H. heißt der scheinbare H., während man unter wahrem H. eine durch den Mittelpunkt der Erde gehende und mit der Ebene des scheinbaren H.s parallele Ebene versteht. In der Astronomie versteht man unter H. immer den letztern. Da ihre Entfernung von einander (um den Halbmesser der Erde) gegenüber der ungeheuren Entfernung der Fixsterne ganz verschwindet, so betrachtet man ihre Durchschnitte mit dem Himmelsgewölbe als zusammenfallend, mit andern Worten: man sieht von einem Punkte einer weiten, ganz freien Ebene das halbe Himmelsgewölbe, wie man es vom Mittelpunkt der Erde aus sehen würde.