Fox [2]

Fox, Charles James, geb. 1748, Sohn von Henry F., erstem Lord Holland, kam im 19. Jahre in das Unterhaus, hielt zuerst zu dem Ministerium und wurde dessen Mitglied, trat jedoch bald zur Opposition über. F. bekämpfte vorzugsweise den Einfluß der Krone auf die Leitung der öffentl. Angelegenheiten, also die Person Georgs III., weßwegen er diesem verhaßt war, und er ist es namentlich, der die sog. »parlamentarische« Regierung in England begründen half. Der unglückliche Verlauf des Kriegs gegen die nordamerikan. Colonien machte F. wirklich zum Minister, er zerfiel jedoch bald wieder mit demselben und die Whigs selbst spalteten sich in 2 Parteien: die eine, streng constitutionelle unter Pitt, respectirte die Krone in jeder Weise u. verwarf jeden Schritt, welcher deren Recht od. Ansehen zu verletzen schien od. zu verletzen geeignet war, F. hingegen bewies sich vielfach übermüthig gegen dieselbe. 1783 wurde F. unpopulär, indem er die Controle über die ostind. Compagnie u. die Verfügung über deren Geldmittel in die Hände des Unterhauses, d.h. der damaligen Mehrheit, spielen wollte. Der Ausbruch der franz. Revolution wurde von ihm mit Jubel begrüßt, ihr Verlauf war aber nicht geeignet, seinen Bemühungen für engl. Verfassungsreformen Vorschub zu thun und er wurde von seinem großen Gegner Pitt gänzlich in den Hintergrund gedrängt. In Beziehung auf äußere Politik stellte F. den Satz auf, daß England sich in keinen Krieg mischen dürfe, wenn durch denselben nicht seine Sicherheit od. die seiner Colonien gefährdet sei, während Pitt an jedem Kriege sich betheiligen wollte, wenn dabei für England etwas zu gewinnen stand, und wirklich gelang es F. eine Kriegserklärung zu Gunsten der Türkei (u. Polens) gegen Katharina II. zu hintertreiben. Die allgemeine Erschöpfung brachte 1802 den Frieden von Amiens zu Stande, an dessen Abschließung F. Antheil hatte, die Schlacht von Austerlitz aber raubte alle Aussicht, den Krieg gegen Napoleon mit Erfolg zu führen, Pitt st., F. wurde Minister, leitete Friedensunterhandlungen ein, st. aber während derselben den 13. Septbr. 1806. Er war einer der größten Redner aller Zeiten, in der Debatte unübertrefflich, als Staatsmann uneigennützig u. rechtlich, sein Privatleben dagegen befleckte ein ungebändigter Hang zu Ausschweifungen, Verschwendung und Spielsucht. Seine Reden erschienen gesammelt London 1815; Erinnerungen, Briefe etc. gibt gegenwärtig im Auftrage des verstorbenen Lord Holland I. Russel heraus; von F. selbst haben wir das Bruchstück einer Geschichte der Regierung Jakobs II.