Capcolonie

Capcolonie, Capland, engl. Besitzung im südlichsten Afrika, von dem atlant. und ind. Ocean, dem großen Keyfluß, dem schwarzen Key, dem grauen Fluß, dem Nugarip, dem Keygarip und dem Orangefluß begränzt, mit einem Flächeninhalte von 5570 QM. Der Boden erhebt sich stufenförmig in drei Gebirgsrücken bis 8000', ist etwa zur Hälfte der Nutzung fähig, die andere felsig und wüst. Die Flüsse schwellen zur Regenzeit an, versiegen aber gänzlich oder beinahe während der trockenen Jahreszeit; schiffbar ist keiner. Im ganzen ist das Klima gesund; man hat 2 Jahreszeiten: Sommer vom Septbr. bis April, Winter vom Mai bis Sept. An Gewächsen ist das Capland sehr reich; von Holzarten kommen unter andern vor das Stinkholz, Gelbholz, der afrikan. Oelbaum, der Korallenbaum. Vortrefflich gedeihen die hieher verpflanzten Getreidearten, der Weinstock, die Dattelpalme, der Kaffeebaum, die Baumwollenstaude, und nicht minder Pferde, Rindvieh und Schafe. Das C. hat die großen afrikan. Thiere, Elephant, Nashorn, Flußpferd, das Zebra und Quagga, viele Gazellen, Affen, daneben Löwen, Leoparden, Hyänen, wilde Hunde etc. Aus dem Mineralreich liefert es Salz und Steinkohlen. – Die Einwohnerzahl wird auf 261436 angegeben, theils Eingeborne: Hottentotten, Buschmänner, Kaffern, theils europ. Einwanderer: Holländer, Engländer, Deutsche, neben einigen Malaien und Chinesen. Hauptbeschäftigung der Colonisten ist Ackerbau, Weinbau (Constantia), vor allem Viehzucht. der eingebornen Stämme Viehzucht u. Jagd. In neuester Zeit hat das Capland eine Verfassung erhalten, wie sie in der Regel alle größeren engl. Colonien haben. Es zerfällt in 2 Theile: das Kronland oder eigentliche Capland, mit engl. Gesetzen, und das mittelbare Gebiet, dessen Bewohner die brit. Oberherrschaft anerkennen, aber nach eigenen Gesetzen leben. Das Kronland besteht aus der Westprov. mit der Capstadt, den Districten: Capdistrict, Stellenbosch, Worcester Clan-William, Zwellendam, George u. Beaufort, der Ostprovinz mit den Districten: Uitenhage, Albany, Graaf Reynet, Sommerset, Cradock, Colesberg und Victoria. Das mittelbare Gebiet begreift: Brit. Kaffernland (Britisch Kaffraria) und die Orangeriverprovinz (Orange River Sovereignety). – Geschichte. Das Cap wurde 1486 von Barthol. Diaz entdeckt und von Vasco de Gama 1497 zum erstenmale umschifft. Die Portugiesen legten keinen besondern Werth auf diese Besitzung; um 1600 setzten sich die Holländer fest, legten Festungswerke an und colonisirten das Land mit Niederländern und Deutschen. die langsam durch Ackerbau und Viehzucht zu Wohlstand gelangten und sich immer weiter landeinwärts ausdehnten und dabei mit den eingebornen Stämmen in beständiger Fehde lebten oder dieselben dienstbar machten. Die Engländer waren nach dieser Hauptstation für die Fahrt nach Ostindien und in das Australmeer lange lüstern, 1782 versuchten sie deren Eroberung zum erstenmal, 1795 gelang sie und als das Cap durch den Frieden von Amiens noch einmal holländ. geworden war, fiel es 1806 den Engländern abermals in die Hände und blieb ihnen im Frieden von 1814. Im Jahre 1837 kam die Unzufriedenheit der holländ. Ansiedler, der Boers, mit der engl. Regierung zum Ausbruch; diese beklagten sich nicht mit Unrecht über die Beschränkung ihrer Freiheit, über die Parteilichkeit zu Gunsten der Kaffern, deren Räubereien die Boers nicht auf eigene Faust vergelten durften u. zogen endlich landeinwärts (treckten) zu 19000 in das Gebiet von Port Natal. Die Engländer anerkannten ihre Unabhängigkeit nicht und bekriegten sie im Bunde mit den Kaffern, zwangen sie auch 1843 zu einer scheinbaren Unterwerfung. Den letzten, hartnäckigen Krieg mit den Kaffern beendigten die Engländer 1853 und dehnten ihr Gebiet bis an die oben angegebenen Gränzen aus; sie fahren auch fort möglich viele Europäer in die Gränzdistricte anzusiedeln, suchen, die unterworfenen Stämme zu civilisiren und zum Milizendienst heranzubilden, weil die zurückgedrängten kriegerischen Kaffern ohne allen Zweifel noch manchen Angriff versuchen werden.