Shakers

Shakers (schehkrs), engl., d.h. Schüttler oder Zitterer, die Mitglieder einer 1747 unter den Quäkern in Manchester entstandenen Sekte, an der das Merkwürdigste ist, daß dieselbe bis heute im Staate Newyork und zwar zahlreicher als manche andere Sekte besteht. Als Stifterin gilt Anna Lee, die 1736 zu Manchester geborne Tochter eines Grobschmiedes, welche die chiliastischen Erwartungen Vieler aufs Höchste spannte durch ihre Behauptung, sie sei das Weib des Lammes und dazu auserlesen, den neuen Messias zu gebären. Verfolgt wanderte die »Mutter« u. »Prophetin« 1774 nach Nordamerika aus. Sie starb zwar 1784, ohne den neuen Messias geboren zu haben, allein die nach ihr auftretenden Propheten J. Whitacker, J. Meacham u.a. wußten das Warum den S. befriedigend zu erklären u. organisirten die Sekte. An der Spitze derselben steht noch heute eine Frau als Nachfolgerin der Anna Lee, das N. T. gilt als Regel des Glaubens, aber von der Dreieinigkeit Gottes, Gnadenwahl, von einer ewigen Hölle wollen die S. so wenig wissen als von der Ehe. Den wesentlichsten Bestandtheil ihres Gottesdienstes machen Händegeklatsche u. Tänze aus, die vom leichten Umdrehen im Kreise je nach der Gottesdienstordnung bis zu den wildesten Sprüngen gesteigert werden. In der Einbildung glücklich, daß sie die einzigwahre Kirche auf Erden seien u. das Reich des Messias in kürzester Frist anbrechen könne, leben die S. etwa 6000 Köpfe, in 15 Gemeinden am Hudson und müssen sich stets durch Anwerbung neuer Mitglieder ergänzen, da die Ehe und aller geschlechtliche Umgang überhaupt streng verpönt ist; unter ihnen herrscht streng geregelte Gütergemeinschaft; Reinlichkeit u. Betriebsamkeit haben sie mit den Quäkern gemeinsam bewahrt.