Orkadische Inseln

Orkadische Inseln, die Orkneys, Inselgruppe nördlich von Schottland, aus 29 bewohnten u. 38 unbewohnten Eilanden bestehend, mit etwas über 30000 E. meistens norweg. Abkunft. Das Klima ist feucht u. stürmisch, doch hält auch im Winter der Schnee nicht lange. Rindvieh- und Schafzucht sind beträchtlich; die E. bauen auch Roggen und Gerste, treiben Fischerei, Seevögel- u. Robbenfang, Eiderdunenhandel. Hauptinsel ist Mainland oder Pomona, Hauptort derselben Kirkwall mit 3500 E., dem Hafen Stromneß. – Die von Celten bewohnten O. wurden im 11. Jahrh. von den Norwegern besetzt, kamen durch Verpfändung u. 1590 durch förmliche Abtretung an Schottland, wurden zuletzt Lehen der schott. Familie Dundas. Diese besitzt das Erbrichteramt u. ernennt die Richter der Kirchspiele, denen die Gemeinde 5–6 Beisitzer gibt. In das engl. Parlament schicken die O. mit den Shetlandsinseln 1 Repräsentanten.