Madrid

Madrid, Hauptstadt Spaniens seit Karl V. und Philipp II., in Neucastilien auf einer baumlosen Hochebene am wasserarmen Manzanares, aber ziemlich in der Mitte Spaniens gelegen, ist in ein nördl. und südl. Quartier getheilt und zählt ungefähr 210000 E. Die Häuser sind meistens hoch u. aus Stein gebaut, die 504 Straßen reinlich und gut gepflastert; die Calle de Alcala ist eine wahre Prachtstraße. Die bedeutendsten Gebäude sind der königl. Palast. der alte königl. Palast Buen Retiro, der Cortespalast, das königl. Museum mit der kostbarsten wenn auch nicht zahlreichsten Bildergallerie, der Palast des Herzogs von Medina Sidonia etc. Von den 77 Kirchen ist keine durch Größe oder Pracht besonders ausgezeichnet, viele enthalten aber Meisterwerke der Malerkunst. M. hat eine Universität, eine große königl. Bibliothek, Medaillensammlung, Sternwarte, botanischen Garten etc., mehre herrliche, Privaten angehörige Kunstsammlungen. Von den 71 öffentlichen Plätzen nennen wir die Plaza major, ein großes Viereck, Schauplatz der Stiergefechte, die Puerta del Sol, den Sammelplatz der eleganten Welt, die Plaza de Oriente mit schönen Spaziergängen, die Plaza de las Cortes: ein herrlicher Spaziergang ist der gartenähnliche ¹/₂ St. lange Prado; im allgemeinen macht M. einen großartigen Eindruck. – M. kommt zuerst unter den Mauren als ein unbedeutender Ort vor, wurde 931 von den Christen wieder erobert, unter Heinrich III. von Bedeutung, unter Karl V. und Philipp II. Residenz. Seitdem wurden in M. viele wichtige Verträge abgeschlossen; 1808 d. 2. Mai gab die Bürgerschaft M.s durch ihren (blutig unterdrückten) Aufstand gegen die Franzosen das Zeichen zum span. Unabhängigkeitskriege und hat seit jener Zeit immer das constitutionelle Princip verfochten.